Le regard de Steffi Graf ce jour-là -un gâteau très anglais aux nectarines-

Un samedi après-midi, l'esprit encore engourdi par la garde de la veille et les papilles frustrées par une salade de magret à la mangue qui s'était révélée bien moins prometteuse que ne l'annonçait l'ardoise, je feuilletais distraitement des livres de cuisine dans une librairie malheureusement capitaliste quand mon regard tomba sur la quatrième de couverture d'un livre placé en vis-à-vis sur les étagères transparentes. Aux côtés de Martina Navratilova avec ses grosses lunettes et de Jim Courrier en pleine action, on voit, en noir et blanc, une photo où Monica Seles, avec sa queue de cheval et son sourire radieux de petite fille, s'apprêter à recevoir la coupe que l'on remporte à Roland Garros. A côté d'elle, tête baissée, Steffi Graf a le sourire discrètement poli et je suis frappée par son regard, déçu, triste et comme se demandant encore ce qui lui a échappé. La cruauté infinie de faire supporter de si près au vaincu le triomphe du vainqueur m'apparaît alors comme l'ultime châtiment du sportif et un élan de sympathie aussi intense et insoupçonné qu'éphémère envers Steffi m'a saisie.
J'ai repensé, dans un flot continu d'images, et sans que cela n'exige de moi aucun effort, à des petites vignettes, comme autant de scènes télévisuelles auxquelles j'ai assisté sur le vieux poste de mes parents: un autre match de tennis, celui de Chang contre Lendl, l'annonce du décès de Bérégovoy en sous-titre pendant une insupportable sitcom étatsunienne, Kouchner un sac de riz sur l'épaule, le premier Sidaction, la photo du petit Grégory, Rostropovitch devant le mur de Berlin, la courbe du chômage qui dépasse trois millions, le visage d'enfants ayant fait les frais de "l'affaire du sang contaminé", les casques bleus en Bosnie Herzégovine, Maïté assassinant une anguille, le procès de Klaus Barbie, les meetings Touche pas à mon pote avec tous ces gens qui portaient sur leur veste ces mains colorées autocollantes...
Malgré mes efforts, j'ai beaucoup de mal à lutter contre ma naturelle velléité et, hormis une lecture assidue du journal d'adolescence de Virginia Woolf (ces pages, écrites après le décès de sa mère et sa première dépression décrivent avec une très touchante minutie la texture de la pluie, les promenades à vélo, les visites des uns chez les autres et Virginia parle déjà, l'air de rien, de se jeter à l'eau), et quand je ne suis pas à l'hôpital, je passe beaucoup de temps à rêvasser, à faire des petits dessins dans un carnet rouge, à aller flâner dans des brocantes d'où l'on ramène des livres sur la couverture desquels des princesses semblent manger des éclairs, à écouter Les variations Goldberg en pensant à un reportage sur Glenn Gould ou à lire Valérie Mréjen parlant de Jeanne Dielman. Des activités en pointillés.


Et puis, parfois, on est rattrapé par certains de ses penchants et je décide de faire un gâteau, le premier depuis plusieurs semaines. Ce dimanche soir, pas très envie de choses compliquées, et j'ai choisi de faire l'english apple cake de Nigel Slater en remplaçant les pommes par des nectarines blanches étonnamment parfumées. C'est officiellement un gâteau d'automne mais il est parfois bon d'être hors-saison.

Un gâteau très anglais aux nectarines
Pour trois à quatre personnes

-100g de beurre salé mou
-50g de sucre
-un oeuf battu
-65g de farine complète
-1 cuillère à café de levure
-4 nectarines coupées en morceaux
-un peu de jus de citron
-du sirop de vanille (décidément hors saison, je suis dans une phase lait chaud-vanille)
-un peu de rapadura
-de la chapelure (je mixe du pain un peu sec ou du pain de mie grillé)

Mélanger les fruits avec le jus de citron, le sirop et le rapadura. Goûter pour ajuster à votre goût (et à la qualité des fruits). Laisser reposer.
Pour la pâte, fouetter le beurre et le sucre.
Ajouter l'oeuf battu puis la farine et la levure en mélangeant bien entre chaque ingrédient.
Verser la pâte dans un moule, disposer les fruits dessus (en versant le jus qui s'est formé), saupoudrer de chapelure, répartir quelques noisettes de beurre et un voile de sucre.
Faire cuire environ 45 minutes dans un four préchauffé à 180°.

A manger tiède, à la cuillère à même le plat, pourquoi pas.